地球将迎来“迷你月亮”
据西班牙的两位天文学家报道，一颗小行星预计下周飞掠地球，然后在被地球引力暂时捕获的情况下，围绕地球运行约两个月。
小行星情况
这颗被命名为 2024 PT5 的小行星长 33 英尺，大致相当于一辆标准校车的长度。它不会对地球构成威胁，并且预计在回到太空中围绕太阳运行之前，不会在地球附近停留太久。
卡洛斯·德拉富恩特·马科斯称，这颗小行星预计将于周日进入地球轨道，并在那里潜伏到 11 月 25 日，持续时间略超过 56 天。
并非罕见事件
并非每天地球都会有新的伴星，但这样的“迷你月亮”事件也并非完全罕见。
2020 年 2 月，亚利桑那州的天文学家在地球轨道上发现了另一个来访的“迷你月亮”——一颗名为 2020 CD3 的小行星。它的直径估计在 6 到 11 英尺之间，在地球轨道上运行了一年多后被抛回太空。
研究发现，小行星 2020 CD3 很可能在 2017 年就被地球引力捕获，三年后才在我们的行星后院被发现。
在此之前，一颗名为 2006 RH120 的小行星于 2006 年 6 月被地球引力捕获，并一直停留到 2007 年 9 月左右。
“迷你月亮”的分类
马科斯表示，“迷你月亮”通常有两种“规模”：短期或长期。
他在一封电子邮件中说：“短期的‘迷你月亮’事件可能持续数小时、数天、数周或数月，受影响的天体无法完成绕地球一周的公转。另一方面，长期的‘迷你月亮’事件至少持续一年，可能更长，并且所涉及的天体能够完成绕地球一周或更多周的公转。”
对小行星的研究
即将到来的 2024 PT5 小行星的访问将是短期的。
这颗太空岩石太小太暗，用普通望远镜和双筒望远镜无法看到。马科斯说，他和同事计划用加那利大型望远镜（Gran Telescopio Canarias）对其进行研究，这是位于加那利群岛的一个地面天文台。
科学家们希望了解这颗小行星的表面成分和旋转速度。这些观测结果可能有助于研究人员弄清楚它的起源，进而为了解包括可能对地球构成危险的其他小行星提供帮助。
8 月初，被称为 ATLAS（小行星地面撞击最后警报系统的缩写）的小行星早期预警系统发现了 2024 PT5。ATLAS 望远镜由美国国家航空航天局资助，由夏威夷大学开发。
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