去年，当我决定翻新位于布鲁克林的公寓，为日益壮大的家庭打造一个舒适的家时，最先想到的就是厨房。我热爱烹饪，也喜欢招待客人，我想要一个与现在房子里那个“非常美国”的厨房截然不同的空间。我的一位非常时髦的朋友（法国人，当然）曾经评论道，这个厨房看起来“多么美国”。当然，没有一种固定的“美国式”厨房，但我理解她的意思，这个厨房带着泛泛的 Shaker 风格橱柜和装饰性的门把手，看起来就像 90 年代情景喜剧的布景一样。
在任何布鲁克林公寓里，空间都是宝贵的，我的也不例外。我想要一个经济实用、简洁易打理，却又充满实用性的新厨房。它需要拥有简单而美丽的设计。要有天然木材，极简的橱柜把手，还有一张圆桌，方便家人围坐在一起，头顶悬挂着一盏吊灯。但我也需要一些更难以捕捉的东西：北欧厨房 (或丹麦语中的 køkken) 的精神，一种超越特定设计选择的氛围。
让我解释一下。我的家族有丹麦血统。我母亲的其中一位姐姐嫁给了一位丹麦人，我从小就在他们家过暑假。20 多岁的时候，在经历了一段非常痛苦的分手后，我和家人一起到丹麦过圣诞节。天气寒冷黑暗，雪像枕头一样厚厚地堆积，将道路和人行道淹没，鹅卵石在潮湿的空气中闪着光。
那一年，我独自一人面对冬天，心中略微感到恐惧——这是我近十年来第一次独自一人过冬——我担心会感到深深的孤独。但事实上，我度过了一段奇妙的时光。我和姐姐一起走在哥本哈根冰冷的街道上，城市里闪耀着节日灯光，我们还享受了郊外我阿姨家周围树木和湖泊的宁静与安宁。他们的厨房有一排宽大的窗户，可以望向院子，我们围坐在一张大桌子旁共进晚餐。
厨房里没有什么花哨的东西，简单的橱柜几乎让我难以记住它的样子，但这段回忆却让我珍藏至今，这是我们家族——经常被海洋和大陆隔开——难得团聚的时刻。分手让我感到脆弱，我意识到，在我这段感情中，最亲近的人都在为我捏了一把汗。这段感情改变了我，很多方面我都不感到骄傲，而这次与家人团聚的时光就像是一份礼物。
北欧设计已经深深地印刻在美国人对室内设计的想象中，以至于这个词几乎失去了意义。它与一种中世纪现代的实用性和舒适性同义——所有这些都是真的。北欧设计广为宣传的很大一部分是它的经济实惠，它体现了一种民主的设计理念，即你不需要出现在一部南希·迈耶斯电影中就能拥有一个漂亮的厨房。宜家是其中的典范，其产品几乎存在于我住过的每一个家里。如今，有一些新的品牌旨在打造更高的工艺水平，并更加注重可持续性，例如丹麦橱柜公司 Reform，它最终帮助我实现了我的梦想厨房方案。Reform 创造了令人惊叹的橱柜系列，以更现代的审美捕捉北欧设计的简约美感。我选择了一种深色天然橡木，配以漂亮的黄铜把手，为空间增添了一丝精致，又不显得过于正式。我可以在这个厨房里举办晚宴，也可以在放学后为两个年幼的孩子快速准备一顿饭。
等等，请允许我再插一句。虽然我对大厨房没什么意见，但我确信那些你在《比佛利山庄的家庭主妇》节目中看到的厨房（尤兰达的冰箱，有人知道吗？）或者在卡戴珊家看到的厨房，都是一种对财富的追求，永远不会让我们感到快乐。为什么要有一个巨大的岛台，而你甚至无法触碰到另一边？你真的需要一个像卧室一样大的储藏室吗？厨房在很多方面都是家的灵魂，而北欧式厨房就是最好的例子。在过去二十年里，丹麦语“hygge”一词进入美国词汇是合乎情理的。它经常与“舒适”一词互换使用，但它比这更具包容性，其根源可以追溯到中世纪。它类似于一个古北欧词，意思是“不受外界干扰”。除了我们最近经历的疫情之外，我们对躲在家里过漫长冬天的概念毫无头绪，我们也无法理解将我们的室内装饰得尽可能温暖舒适，以抵御黑暗。
在那年丹麦的冬天，我感受到了这些：我感到安全、充实，并且处于一种无意识的幸福状态。我希望我的厨房也能让我拥有同样的感受。
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