1894年夏天，随着甲午战争爆发，北洋大臣李鸿章着手扩充北洋陆军，组建了数支新部队，其中包括怀字军。怀字军由淮军将领赵怀业招募，主要任务是驻防大连湾，加强渤海湾沿线要地的防御。
怀字军是一支新募军，士兵多为山东和金州一带的农民，缺乏训练和实战经验。其武器装备也十分简陋，主要以黎意连发步枪和克虏伯野炮为主。
9月下旬，怀字军调防大连湾，接替铭军驻守当地要塞。此时，大连湾面临日军可能的进攻威胁，赵怀业加紧布防，并向李鸿章请求增援。
然而，李鸿章出于战略考虑，将旅顺防务置于大连湾之上，认为旅顺更为重要，因此拒绝了赵怀业的增援请求。10月底，日军在花园口登陆，随后兵分三路进军金州和大连湾。
11月4日，日军抵达金州城外，与拱卫军和怀字军前营交战。赵怀业率怀字军主力驰援，但金州城已于上午9时许陷落。怀字军前营损失惨重，赵怀业率部退守黄山炮台和老龙头炮台一带。
11月5日，日军攻占和尚岛炮台，赵怀业率黄山炮台、老龙头炮台一带的怀字军退往旅顺。11月8日，日军攻占了黄山炮台和老龙头炮台，大连湾全部失守。
怀字军在大连湾的覆灭，主要原因有以下几点：
一是兵力不足，布防过分分散。怀字军仅六营兵力，却要负责大连湾绵延数十公里的防线，兵力捉襟见肘。赵怀业未能集中兵力重点防御，而是将部队分散在各处要塞和要点，导致各处兵力单薄。
二是指挥失当，缺乏协同。赵怀业与拱卫军统领徐邦道意见不合，未能协调一致共同作战。赵怀业坚持固守炮台，而不愿出击迎敌，最终导致金州和老龙头等重镇失守。
三是训练不足，装备落后。怀字军士兵多为新募军，缺乏训练，实战经验不足。同时，其装备也十分落后，无法与日军先进的武器相抗衡。
四是战略失误，增援不及时。李鸿章在战争初期将旅顺防务置于大连湾之上，忽视了大连湾的战略地位，导致赵怀业的增援请求未能得到及时满足。
怀字军覆灭是甲午战争中北洋新募军悲剧的缩影。这些新募军虽然人数众多，但训练不足、装备落后，在日军的进攻面前不堪一击。他们的牺牲，反映了清末军事近代化改革的失败，以及清王朝在战争中的指挥失当和战略失误。
原创文章，作者：讯知在线，如若转载，请注明出处：http://mip.xzxci.cn/2024/11/08/10902.shtml
