随着市场的寒流持续肆虐，另一个领域的独角兽——美国垂直农业巨头 Bowery Farming 宣告倒闭。这家曾因其非凡的室内种植技术而备受瞩目的公司，如今却黯然离场。
Bowery Farming 的破产并不令人意外。自 2023 年以来，垂直农业行业接连遭遇寒冬，AeroFarms 和 AppHarvest 等公司相继申请破产保护。Bowery Farming 作为该领域的代表性企业，也未能幸免于难。
Bowery Farming 的成立历程始于 2015 年，彼时垂直农业概念正值风口。其联合创始人 Irving Fain 是一位来自金融界的资深职业经理人，曾在花旗集团投资银行担任私募股权分析师。联合创始人兼系统工程师 Brian Falther 则是三位创始人中唯一拥有农业科技经验的一位。
Bowery Farming 的核心竞争力在于其受控环境技术，通过传感器、视觉系统、机器学习和自动化技术，可以在室内农场中控制农作物的生长条件，包括温度、湿度、气流、光照等。在这一技术的加持下，Bowery Farming 能够保证农作物的品质和产量。
从成立至今，Bowery Farming 共完成了 7 轮融资，累计金额超过 7 亿美元。众多投资机构，如 GGV、淡马锡、KKR 等都曾参与了 Bowery Farming 的投资。2021 年，Bowery Farming 以 23 亿美元的估值完成了 C 轮融资，刷新了该行业 C 轮融资的纪录。
然而，Bowery Farming 的融资之路却在 2022 年遭遇阻碍。其 D 轮融资目标金额为 2.2 亿美元，但最终仅募集到 8500 万美元。此后，Bowery Farming 又经历了多轮融资困难。
除了融资困境外，Bowery Farming 还面临着业务增长放缓的问题。由于成本高企，其农产品的价格无法与传统农业生产的农产品竞争。同时，消费者对于垂直农业产品的溢价接受度有限。
为应对困境，Bowery Farming 在 2023 年进行了多轮裁员，并推迟了两家新农场的开业。但这些自救举措收效甚微，Bowery Farming 最终走向了破产。
Bowery Farming 的倒闭再次印证了垂直农业作为一个高资本投入行业所面临的挑战。室内农场的建设和运营成本、光照费用、技术研发投入都非常高昂。同时，垂直农业产品在市场上难以获得较高的溢价。
Bowery Farming 的案例为垂直农业行业敲响了警钟。未来，这个行业将面临一场大清洗，只有真正具备成本优势和市场竞争力的企业才能存活下来。
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