在工艺美术运动中，威廉·莫里斯是一位举足轻重的人物，他主张在艺术中重视手工艺和实用性，为现代设计奠定了道德和审美基础。然而，他的社会和政治观点却存在着理想主义的倾向。
莫里斯毕生致力于避免工业革命带来的缺乏对建筑装饰理解的问题。他意识到当时的建筑和工业艺术缺乏美感，并且对艺术家的冷漠态度感到失望。受到中世纪劳作环境的影响，莫里斯认为艺术应该是“人在劳作中愉悦的表达”，并主张由人民创作、为人民服务的艺术。
莫里斯的理想主义体现在他成立的“莫里斯-马歇尔-福克纳公司”中，该公司的宗旨是制作由工人亲手打造、实用且美丽的家具和装饰品。然而，这些产品的价格昂贵，只能被少数鉴赏家所接受。尽管莫里斯希望艺术“由人民创作、为人民服务”，但他不得不承认，这种艺术不可能是廉价的。
讽刺的是，莫里斯对商品生产的憎恶最终促进了他艺术风格的大规模传播，再次引入了机器，抑制了“制作者的乐趣”。尽管如此，莫里斯的艺术仍然对许多行业的商品生产产生了积极影响。
莫里斯的矛盾在于，他既渴望恢复传统的手工艺，又意识到机器生产的必要性。他希望“征服机器”，将它们用作“促进我们生活条件变得更美好的工具”。然而，这种理想主义的观点未能完全解决机器生产与传统手工艺之间的冲突。
综上所述，威廉·莫里斯对工艺美术运动和现代设计的贡献不容忽视，但他对理想主义的追求也限制了他的影响力。现代设计最终需要找到一种平衡，既保留传统手工艺的价值，又拥抱机器生产的潜力。
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