2024 年 12 月 21 日 17 时 20 分 20 秒，太阳运行至黄经 270°，中国迎来了本年度的第二十二个节气——冬至。中国气象局官网介绍，冬至是冬季的第四个节气，天文学上也把“冬至”规定为北半球冬季的开始，标志着即将进入寒冷时节。
此前，网上曾流传在冬至日不宜祝福“冬至快乐”的说法。对此，中国民俗学会理事张成福回应称，这完全是空穴来风，是一种过度忌讳，老百姓的生活不是能够规定的，他们可以按照自己的意愿来表达。他介绍，虽然在北方一些地方仍然传承了冬至的习俗，对其非常重视，像过春节一般过冬至，但现在大多数地方相较于以前，已经没有那么重视冬至了，基本上只将它看作一个平常的节气而非节日。
在古代，中国人最早划分的节气为“两分两至”，即春分、秋分、夏至、冬至，尤其冬至这一天白天最短、夜晚最长，也因此被认为是最早被认识的节日。而后，这四个节气成了“二十四节气”系统的一部分，用以指导农事和日常生活。随着时间的推移和历法的变更，二十四节气在生活中的作用逐渐减弱，失去了历法的功能，与日常生活的关联也没那么紧密了。
冬至经过数千年发展，形成了独特的饮食特色，诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为过节食品。现在，一些地方有冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。
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