北半球即将迎来2023年最后一次满月，这轮满月也被称为“长夜月”或“冷月”。天文爱好者们可在本周末欣赏到这轮美丽的月球。
“冷月”的观赏时间和特点
据《老农夫年鉴》(The Old Farmer’s Almanac)报道，此次满月将于美国东部时间12月24日凌晨4时02分达到峰值亮度。美国宇航局(NASA)表示，肉眼观测，月亮将持续大约三天呈现圆形状态。此次满月在北半球的观赏时间将超过16个小时，而南半球的观赏时间则相对较短，月球的运行轨迹也更低。伦敦自然历史博物馆的行星材料小组负责人萨拉·拉塞尔（Sara Russell）研究员解释说，这是因为在北半球冬季，太阳位置低，运行轨迹短，而与之相对的月亮则运行轨迹高且长。
“冷月”这一名称来源于莫霍克人，它反映了北半球此时节寒冷的天气特点。《老农夫年鉴》中收录了历史上源于美洲原住民、殖民时期美国人或其他来源的每个满月的名称。
拉塞尔建议，最佳的观赏时间是在月亮刚刚升起或即将落下时，这时月亮位于地平线附近，效果最佳。观赏时，请注意保暖，并选择晴朗的天气。
拉塞尔还强调了月球对地球的重要性：“我们地球拥有月球是多么幸运啊！在我们的太阳系中，没有其他地方存在一颗行星和卫星在大小上如此成比例地接近——月球几乎就像我们较小的双胞胎。它比地球表面更擅长保存其全部历史，我们可以仰望它坑坑洼洼的表面，看看月球和地球在45亿年的历史中受到了多少撞击。”
观月者可以思考月球上仍未解开的谜团，例如月球背面的奥秘、富含水资源的月球极地的理论，以及人类未来是否能在月球上建立永久基地的可能性。
即将到来的天文事件
今年的12月满月发生在冬至前一周。冬至是地球倾斜导致的天文事件，标志着北半球一年中最长的一夜和最短的一天，南半球则相反。根据EarthSky的数据，今年的冬至，即地球轴线最远离太阳的时候，将发生在12月21日美国东部时间凌晨4时21分。
根据《老农夫年鉴》的预测，下一次满月是1月25日的“狼月”。
与此同时，还有两个流星雨将在今年结束时出现：双子座流星雨将在12月21日达到极大值；而小熊座流星雨的极大值则在12月21日至22日，据美国流星协会报道。
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